Er du træt af at læse om blockchain? Giv ikke op endnu: Teknologien giver mulighed for en grundlæggende genovervejelse af, hvordan vi arbejder, hvad vi laver, og hvor vi gør det henne. Hannah Hudson undersøger blockchains potentielle, disruptive indvirkning, og hvad teknologien betyder for fleksibelt arbejde.
"Blockchain" er mere end blot et buzzword. Der er en stigende interesse i måden den teknologi, som ligger til grund for bitcoin, kan ændre måden, hvorpå vi tænker og gør forretning. Fra bankvæsenet til forvaltningen af digitale rettigheder: Blockchain kan ændre processer på tværs af alle industrisektorer og ændre måden, hvorpå virksomheder interagerer med deres kunder, hvorpå personer gennemfører transaktioner, og hvorpå IoT-enheder fungerer.
Hvad er blockchain?
Kort sagt gør blockchain-teknologien det muligt for virksomheder at simplificere og optimere komplekse transaktioner ved at gøre deling af data hurtig og gennemsigtig, men stadig fuldstændig sikker. Blockchain laver en optegnelse for hver online transaktion – hvad end det er værdi, goder, tjenesteydelser eller private data – præcis som transaktionen finder sted på flere internetsteder. Disse optegnelser kaldes for blokke, og hver af dem indeholder en krypteret historik over blokkene, der kom før den – kæden.
Hvorfor er det vigtigt?
Blockchain har potentialet til at hjælpe virksomheder med at arbejde hurtigere og mere effektivt. I øjeblikket anvendes teknologien til eller bliver overvejet til så forskellige anvendelsesområder som betalinger mellem banker, sporing af containere, bekræftelse af ejerskabet af og ægtheden på diamanter samt til validering af akademiske beviser.
Globale virksomheder spidser ørerne. En undersøgelse foretaget af Deloitte, som blev udgivet i 2016, adspurgte ledende medarbejdere i organisationer med 500 mio. USD eller mere i årlig indkomst. Otteogtyve procent meddelte, at deres virksomheder havde allerede investeret 5 mio. USD eller mere i blockchain-teknologi, mens 10 % havde investeret 10 mio. USD eller mere(1).
Hvad driver denne entusiasme? Mere end en tredjedel af respondenterne sagde, at de mener, blockchain kan forbedre systemdrifter – enten ved at reducere omkostninger eller ved at øge hastigheden. Mere end en tredjedel (37 %) nævnte blockchains overlegne sikkerhedsfunktioner som teknologiens største fordel. Og næsten en fjerdedel (24 %) fremhævede blockchains potentiale til at muliggøre nye forretningsmodeller og indtægtsstrømme.
Hvordan vil teknologien ændre måden, hvorpå vi gør forretning?
For at forstå blockchains potentiale er du nødt til at kende til "smarte kontrakter". Disse er nødvendige for at opsætte regler, der styrer, hvordan hver blockchains kodeudløste aftale virker, og hvordan udvekslingen af data foregår.
"Den beskedne automat er den oprindelige form for en smart kontrakt," skriver blockchain-pioneren Nick Szabo i en nylig hvidbog for The Chamber of Digital Commerce. "I bund og grund er en automat en sikkerhedsmekanisme: Beløbet i kasseapparatet bør være mindre end omkostningerne ved at bryde ind i kasseapparatet. Derudover afspejler maskineriet transaktionens natur: Den beregner og uddeler byttepenge såvel som kundens valg af produkt(2)".
Han tilføjer yderligere: "Smarte kontrakter kan reducere omkostningerne, der findes ved at få folk til at udregne komplicerede udfald, hvilket derved muliggør nye former for kontrakter, der ikke var mulige før(3)". Hvis du eksempelvis er en organisation med mange kommercielle transaktionsoptegnelser, kan smarte kontrakter digitalisere registreringen af Uniform Commercial Code (en ensartet handelslov i USA) og automatisere fornyelses- og udgivelsesprocesserne.
Hvis din forretning håndterer den internationale overførsel af varer, kan blockchain lette dette gennem hurtigere remburs og handelsbetaling, samtidig med at højere likviditet af finansielle aktiver gøres mulig.
Finansielle organisationer kan udnytte smarte kontrakter til nøjagtige og gennemsigtige optegnelser for finansielle data på tværs af organisationer, hvilket fører til bedre finansiel rapportering og en reduktion i omkostninger ved revision og kvalitetssikring.
Smarte kontrakter kan også forbedre synligheden ved hvert trin på en forsyningskæde. Enheder kan ved hjælp af tingenes internet skrive til en smart kontrakt, i takt med at et produkt rykker fra produktionsstadiet til butikshylderne, hvilket giver et realtidsoverblik over hele en virksomheds forsyningskæde.
Hvis du udnytter blockchains evner, kan du hjælpe din virksomhed med at arbejde mere effektivt
Vil teknologien påvirke jobs?
"Blockchain kan blive den store økonomiske udligner," spår Don og Alex Tapscott i deres bog, Blockchain Revolution, hvor de også antyder, at blockchains kan fjerne mellemmanden fra vores økonomi og belønne producenterne, som skaber den sande værdi.
Selvom dette kan reducere behovet for visse typer tredjepartsformidlere såsom banker, advokater og mæglere, vil det ikke nødvendigvis udrydde manuelt arbejde. "Hvorimod de fleste teknologier plejer at automatisere løsarbejdere, som udfører kedelige opgaver, kan blockchains automatisere centret," siger stifteren af blockchain-platformen Ethereum, Vitalik Buterin. "I stedet for at gøre taxachaufføren arbejdsløs, gør blockchains Uber-chaufføren arbejdsløs, og lader taxachauffører køre rundt med kunden."
Blockchains kommer også til at være katalysatoren for nye roller i kryptovaluta og andre relaterede forretninger. En undersøgelse fra 2017 af ledere inden for finansielle tjenesteydelser fremhæver, hvor konkurrencen for blockchain-talent er mest fremtrædende. Enoghalvtreds procent af respondenterne leder efter talent inden for handelsteknologi, mens 47 % leder efter programmører, og 44 % leder efter medarbejdere, der har færdigheder inden for analyse(4).
Kommer vi til at ansætte og uddanne på en anden måde?
"Blockchain vil snart være i stand til at hjælpe ledere og HR med at skabe permanente, overførbare optegnelser af en persons uddannelseshistorik," siger Alexandra Whittington og Rohit Talwar, som begge er redaktører for prognosevirksomheden Fast Future(5). "Når medarbejdere er fordelt over flere arbejdspladser, kan et blockchain-baseret læringsstyringssystem sikre, at en medarbejder holder sig opdateret med alle lærings- og udviklingsaktiviteter, som medarbejderen har foretaget, lige fra obligatoriske webinarer til wellness-rådgivning."
Ansættelser kan også simplificeres gennem identitetsbekræftende mekanismer, som administreres af personer og godkendes af uafhængige bureauer. "Selvom vores data i øjeblikket ejes og monetariseres af centraliserede platforme som LinkedIn, kan blockchain-hovedbøger i sidste ende erstatte CV’er som den bedste repræsentation af ens faglige historie og uddannelse," siger Talwar.
Han peger mod startuppen APPII, som lancerede blockchain-bekræftede CV’er. Disse gør det muligt for rekrutterende folk, potentielt ansættende virksomheder og andre tredjeparter at bekræfte, hvorvidt en ansøger har en uddannelse, erhvervskvalifikationer og en stilling hos en relevant virksomhed.
Hvordan kommer blockchain til at hjælpe fjernarbejdere?
"Der er nogle indbyggede egenskaber ved blockchain-teknologien, som kan hjælpe os med at udvikle den næste generation af arbejdsplatforme, der er mere fair og langt mere effektive," skriver Andy Spence, som er den strategiske arbejdskonsulent for RSA. Rekrutteringsproblemer omfatter "fordomme og bias, manglende synlighed af tilgængelige medarbejdere, et lavt niveau af tillid i centraliserede sociale netværk, spam og store udgifter til mellemmænd … Blockchain kan hjælpe os med at forbedre måden, hvorpå vi matcher arbejde med passende og villige arbejdere(6)".
Spence peger mod fordelene ved, at arbejdere får sikrere og hurtigere udbetalinger ved hjælp af digitale smarte kontrakter mellem kunde og arbejder. "Det kan reducere problemer med cash flow, der forårsages af forsinkede udbetalinger til arbejdere og behovet for kviklån," siger han. "Brugen af blockchain (og andre teknologier) gør det også muligt for arbejderne at dele løn med familien, inklusive dem i udlandet, med lave overførselsgebyrer."
Teknologien gør det også muligt for medarbejdere at tilgå ekstern data på en mere sikker måde. Enigma, som er en startup fra MIT Media Lab, tager blockchains privatlivs- og sikkerhedsfordele og ruller dem sammen i en decentraliseret skyplatform, der garanterer privatlivets fred. Enigma krypterer og beskytter data, selv når du deler dem med andre, hvilket gør det muligt at gemme, dele og analysere data, uden at nogen part nogensinde får hel indsigt i dem.
Hvordan kommer arbejdspladsen til at se ud?
"Når blockchains kommer til at automatisere og strømline arbejdsprocesser, kan der ske en reduktion i virksomheders medarbejderantal og krav til kontorplads," siger Whittington fra Fast Future. "Dette kan medføre, at virksomheder lukker deres kontorbygninger og gør brug af fleksibelt arbejde og coworking-pladser, der ligger tættere på beboelsesområder eller deres kunders placeringer."
"Næste trin kan være fremkomsten af coworking-pladser, der fungerer som decentraliserede autonome organisationer (DAO’er)," siger Talwar. "Disse medarbejderløse organisationer vil gøre brug af en kombination af smarte IoT-sensorer, AI og blockchains til at administrere arbejdsmiljøer, udstede kontrakter og automatisk fakturere og opkræve gebyrer via forhåndsgodkendte betingelser gjort mulige med en smart kontrakt."
Hannah Hudson er redaktøren for Regus’ tidsskrift
Kilder:
(1) https://www2.deloitte.com/us/en/pages/about-deloitte/articles/press-releases/deloitte-survey-blockchain-reaches-beyond-financial-services-with-some-industries-moving-faster.html
(2) https://digitalchamber.org/wp-content/uploads/2018/02/Smart-Contracts-12-Use-Cases-for-Business-and-Beyond_Chamber-of-Digital-Commerce.pdf
(3) https://digitalchamber.org/wp-content/uploads/2018/02/Smart-Contracts-12-Use-Cases-for-Business-and-Beyond_Chamber-of-Digital-Commerce.pdf
(4) http://uk.businessinsider.com/the-uk-has-a-blockchain-talent-problem-2017-7
(5) http://fastfuturepublishing.com
(6) https://www.thersa.org/discover/publications-and-articles/rsa-comment/2018/02/blockchain-platforms-can-enable-good-work
