Har du lyst til at forbedre dit humør og ændre dit liv? Så gør som verdens lykkeligste lande, og sig nej til din lange, daglige transport, siger Hannah Hudson
Hvor meget af dit liv bliver brugt på transport? Har du nogensinde sat dig ned og rent faktisk udregnet det?
Hvis du bor i USA, som kan prale med verdens 10. længste gennemsnitlige transporttid på 25 minutter hver vej(1), vil du på et typisk år bruge, hvad der svarer til otte fulde døgn på at tage til og fra arbejde.
Hvis din transporttid er 28 minutter, som er gennemsnittet i England(2), bruger du ni fulde døgn – eller 13.216 minutter. Hvis du ser på dette med hensyn til den typiske ottetimers arbejdsdag, kan din transporttid udgøre mere end dine årligt tilladte feriedage – 27 dage modsat 25(3).
Og hvis du bor i Sydkorea, hvor arbejdstagere har verdens længste transporttid på 74 minutter bare den ene vej(4), vil du hvert år bruge hele 37.148 minutter på at rejse mellem hjemmet og arbejdet – hvad der svarer til 25 dage og 19 timer. Når man tænker på, at sydkoreanerne i gennemsnit tager 10 dages betalt ferie fra arbejdet hvert år, synes det ikke helt så ligeligt fordelt.
Desværre ser det ud til, at vores transporttider kun bliver værre. I England tager det nu fem ekstra minutter at tage til og fra arbejde sammenlignet med et årti siden, hvilket svarer til yderligere 20 timer om året, der bliver brugt på propfyldte veje og i tætpakkede tog(5).
I USA er den gennemsnitlige transporttid 20 % længere, end den plejede at være. Det tager nu den gennemsnitlige arbejdstager 26 minutter at tage på arbejde ifølge US Census Bureau. Det er den længste transporttid, der nogensinde har været, siden Census Bureau begyndte at spore disse data i 1980(6).
Det er måske ikke overraskende, at transport gør os ulykkelige. Det britiske Office for National Statistics kom frem til, at "pendlere har lavere livstilfredshed, en lavere følelse af, at deres daglige aktiviteter er umagen værd, en lavere grad af lykke og i gennemsnit er mere bekymrede, end ikke-pendlere"(7). Hvis din transport tager længere end en time, vil din grad af lykke falde ved hvert fortløbende minut(8).
Findes der en anden måde?
Hvad ville der ske, hvis vi holdt op med at pendle?
"Indvirkningen ville være enorm", siger Christopher Ingraham, som skriver for The Washington Post(9). "Tænk på den transformerende effekt [af at give folk deres transporttid tilbage], og gang denne to timers besparelse med de 250 arbejdsdage på et typisk år – det er 500 ekstra timer om året. Gang så det tal med 3,6 millioner arbejdstagere, og du vil ende med omkring 1,8 milliarder mandetimers potentiel produktivitet, der slippes tilbage i økonomien. Det svarer til 900.000 fuldtidsjobs."
Han tilføjer: "Hvis du giver en person to gratis timer, har vedkommende sikkert ikke tænkt sig at bruge dem på arbejde. De vil hellere se TV, spille Candy Crush, drikke en øl med vennerne eller lave noget andet, der ikke nødvendigvis er produktivt. I det lange løb vil den person have mere tid til at være social med andre. Der vil være mere tid til at tage sig af børnene, helbredet eller ægteskabet. Personen vil få mere hvile og vil blive en bedre arbejder for det. Fordelene er nærmest endeløse."
En af vejene til lykke
Hvis en lang transport gør us ulykkelige, giver det mening, at en kortere transport skulle øge vores grad af lykke. I en undersøgelse foretaget af tidsskriftet Time Out i 2018 blev det påvist, at en transporttid, der var kortere end gennemsnittet (kun 15 til 30 minutter modsat byens gennemsnitlige 39 minutter), øgede londoneres glædesniveau mere end sex(10).
En forsker i lykke har endda kvantificeret, hvor meget lykkeligere vi ville være, hvis vi nedsatte vores transporttid. I bogen Thrive: Finding Happiness the Blue Zones Way skrev forfatter og National Geographic Fellow Dan Buettner, at vores lykke ville svare til 40.000 USD.
Er det et sammentræf, at de 10 lykkeligste lande (ifølge FN’s rapport over verdens lykkeligste lande)(11) alle har transporttider under det globale gennemsnit på 41,6 minutter? Det lykkeligste land, Norge, har en transporttid den ene vej på 33 minutter, Danmark har 29 minutter og Finland og Sverige har 21 minutter.
Og lykke er godt for forretningen. En nylig undersøgelse foretaget af økonomer på University of Warwick kom frem til, at lykkelige medarbejdere medførte en 12 % stigning i produktivitet(12). "Positive følelser synes at styrke mennesker," siger forskningsholdet i deres rapport. Lykkelige medarbejdere er også mere effektive til samarbejde(13) og bedre til at lede(14).
Den perfekte transport
Hvad er så den ideelle transport? Vær klar på at blive overrasket. Det viser sig, at den ideelle transport faktisk slet ikke er ingen transport. En undersøgelse af mere end 1.000 arbejdstagere i San Francisco(15) kom frem til, at deres ideelle transport var 16 minutter den ene vej. Under to procent ønskede en transporttid kortere end fire minutter, mens kun 1,2 % ønskede at blive fri for transport.
Det lader til, at folk sætter pris på en adskillelse af arbejde fra hjem, hvor de bruger transporttiden som et psykologisk værktøj til at slappe af. Og forskning bakker op om dette. En stigende mængde forskning viser, at "aktiv transport", som omfatter gang eller cykling, kan gøre livet bedre – endda være så vigtigt for helbredet som ægteskab og en lønforhøjelse.
Hvis den ideelle transport for de fleste folk er en 16 minutters gåtur hver vej, hvordan skal virksomheder så reagere? "Væk er dagene, hvor en medarbejder brugte uproduktiv tid på at rejse til en central placering og arbejde efter faste tider, der stammer fra victoriansk tid," siger Richard Morris, der er direktør for Regus i England(17). "Virksomheder af alle størrelser [burde] undersøge muligheder for fleksibelt arbejde, der gør medarbejderne i stand til at arbejde tættere på hjemmet og gør dem i stand til at variere deres arbejdstider, så de bedre passer medarbejdernes omstændigheder."
Hvis, som oldtidens athenske historiker Thukydid sagde, "vejen til lykke er frihed", kunne muligheden for at vælge, hvor vi arbejder, og hvordan vi kommer på arbejde, gøre en verden til forskel for trætte pendlere verden over.
Hannah Hudson er redaktøren for Regus’ tidsskrift
Hvordan har vi beregnet disse transporttider?
Vi tog de gennemsnitlige transporttider fra en undersøgelse foretaget af OECD i 2016. Vi antog derefter, at den gennemsnitlige arbejdstager tager til og fra arbejde fem dage om ugen, og at en arbejdsdag er på otte timer. For at give plads til årlige feriedage (som derfor ikke bruges på transport) brugte vi Expedias rapport over manglende ferie (nov 2017).
Kilder:
(1) https://www.statista.com/statistics/521886/travel-time-spent-work-study-countries/
(2) https://www.statista.com/statistics/521886/travel-time-spent-work-study-countries/
(3) https://viewfinder.expedia.com/news/millennials-vacation-deprived/
(4) https://www.statista.com/statistics/521886/travel-time-spent-work-study-countries/
(5) https://www.tuc.org.uk/news/average-worker-now-spends-27-working-days-year-commuting-finds-tuc
(6) https://www.washingtonpost.com/news/wonk/wp/2016/02/25/how-much-of-your-life-youre-wasting-on-your-commute/?utm_term=.340292b43b36
(7) http://www.bbc.co.uk/news/health-26190236
(8) http://www.ons.gov.uk/ons/rel/wellbeing/measuring-national-well-being/commuting-and-personal-well-being–2014/art-commuting-and-personal-well-being.html#tab-2–Key-Points
(9) https://www.washingtonpost.com/news/wonk/wp/2016/02/25/how-much-of-your-life-youre-wasting-on-your-commute/?utm_term=.67dbfbadad1b
(10) https://www.timeout.com/london/news/a-short-commute-makes-londoners-happier-than-sex-012918
(11) https://en.wikipedia.org/wiki/World_Happiness_Report
(12) https://warwick.ac.uk/newsandevents/pressreleases/new_study_shows/
(13) http://www.forbes.com/sites/martinzwilling/2014/12/02/how-to-squeeze-productivity-from-employee-happiness/
(14) http://www.inc.com/ariana-ayu/why-happiness-matters-in-gratitude-to-robin-williams.html
(15) https://link.springer.com/article/10.1023/A:1010366321778
(16) https://www.citylab.com/transportation/2014/09/want-to-be-happier-try-walking-even-part-of-the-way-to-work/380158/
(17) https://www.fleetnews.co.uk/news/fleet-industry-news/2016/09/27/commute-is-wasted-time-for-31-of-workforce
